Valentina Vladimirovna Terechkova o Tereshkova;
(Maslennikovo, 1937) Astronauta rusa que fue la primera mujer que
tripuló una nave espacial. Aunque la mayoría de los astronautas fueron
varones, los nombres de Valentina Tereshkova y Svetlana Savitskaya
figuran en la historia de la astronáutica como las primeras mujeres que
realizaron un viaje por el espacio.
Valentina Tereshkova
Hija de un tractorista y de una trabajadora de
la industria textil, desde muy temprana edad practicó el deporte de
salto en paracaídas, e incluso obtuvo el título de instructora en dicha
especialidad. Trabajadora en una fábrica textil, Tereshkova completaba
sus estudios en una escuela nocturna. Fuertemente atraída por la
investigación espacial, no dudó en presentarse voluntaria como futura
astronauta, y aunque carecía de la formación adecuada para ello, la
agencia del espacio soviética decidió prepararla, junto con otras tres
mujeres.
Tras un duro entrenamiento, el 16 de junio de
1963 Tereshkova fue lanzada al espacio a bordo de la nave Vostok 6, con
la que orbitó 48 veces la Tierra en un viaje espacial de 70 horas y 50
minutos de duración, que finalizó el 19 de junio. Para el descenso tuvo
que lanzarse en paracaídas desde más de seis mil metros de altura,
después de abandonar la cápsula espacial, y tomó tierra en Karaganda
(Kazajstán).
La nave Vostok 6 en que viajó Valentina
Tereshkova puso fin al programa Vostok. Habían transcurrido poco más de
dos años desde que la primera Vostok puso al primer hombre en el
espacio, y se inició entonces un programa cuya primera misión fue lanzar
tres cosmonautas a la vez: la Vosjod 1 llevaba a bordo a Komarev,
Feoktistov y Yegorov. Poco después, la Vosjod 2 permitió a Leonov salir
al espacio exterior con la única protección de su traje espacial.
Posteriormente, Tereshkova se interesó por la política.
En 1968 fue nombrada jefe del comité de mujeres soviéticas, y fue
diputada del Soviet Supremo hasta 1970. En 1974 fue elegida miembro del
Presidium. Participó en la Conferencia Mundial de la ONU con motivo del
Año Internacional de la Mujer llevada a cabo en México en 1975, y en
1982 recibió el premio Simba por su labor de promoción de la mujer.
Fecha de nacimiento: 6 de marzo de 1937 (edad 82 años), Bolshoye Maslennikovo, Rusia
Misiones espaciales: Vostok 6
Hijos: Elena Andrianovna Nikolaeva-Tereshko
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